Marsupiais

Marsupiais Marsupialia Rango fósil: cretáceo - actualidade
Clasificación científica
Reino: Animalia Subreino: Bilateria Superfilo: Deuterostomia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Infrafilo: Gnathostomata Superclase: Tetrapoda Clase: Mammalia Infraclase: Marsupialia Illiger, 1811
Clados e Ordes
Clado Ameridelphia Orde Didelphimorphia Orde Paucituberculata Clado Australidelphia Orde Microbiotheria Orde Dasyuromorphia Orde Peramelemorphia Orde Notoryctemorphia Orde Diprotodontia Orde Sparassodonta † Orde Yalkaparidontia †

Os marsupiais^[1] (Marsupialia) ou metaterios (Metatheria) son unha infraclase de mamíferos terios caracterizados polo curto desenvolvemento do útero materno e completaren gran parte do desenvolvemento agarrados ás glándulas mamarias do interior da bolsa marsupial ou marsupio. Nalgunhas especies o marsupio é moi pequeno como para levar a todas as crías.^[2]

Os marsupiais representan hoxe un pequeno grupo de mamíferos, unhas 270 especies actuais, das que unhas 70 viven en América e aproximadamente 200 en Australasia, onde constitúen a parte preponderante da fauna nativa de vertebrados terrestres.

Tras a desaparición dos dinosauros, as aves e os monotremas diversificáronse e as ratites e grupos afíns ocuparon o nicho ecolóxico dos herbívoros e o dos depredadores; en Suramérica, as aves da familia Phorusrhacidae, e en Europa e Norteamérica, durante o eoceno aves como Gastornis.

1. ↑ marsupial, 2ª acep., no dicionario da RAG.
2. ↑ Metatheria en Animal Diversity Web.