Zvuk se sastoji od titraja koji putuju u obliku valova promjenjivog tlaka zraka. Mikrofon stvara kopiju tih titraja u obliku električnog zvučnog signala, koji se može pohraniti na više različitih načina, uključujući CD-e, magnetofonsku vrpcu i gramafonske ploče. Pohranjeni signal može biti izravan prikaz orginalnog zvuka (analogno snimanje), ili se može pretvarati u elektroničke impulse (digitalno snimanje). Kompaktni disk (CD) nam omogućuje slušati ono što je prošlo. Informacije pohranjene na disku omogućavaju CD-playeru ponovno stvaranje zvukova nastalih u drugo vrijeme i na drugom mjestu.