Hukum Hindu, sebagai istilah historis, merujuk pada kode hukum yang diterapkan pada umat Hindu, Buddha, Jain, dan Sikh di India Britania.[1][2][3] Hukum Hindu, dalam kajian modern, juga merujuk pada teori hukum, yurisprudensi, dan refleksi filosofis tentang hakikat hukum yang ditemukan dalam teks-teks India kuno dan abad pertengahan.[4] Ini adalah salah satu teori yurisprudensi tertua yang diketahui di dunia dan dimulai tiga ribu tahun yang lalu yang sumber aslinya adalah teks-teks Hindu.[4][5][6]
Tradisi Hindu, dalam teks-teks kuno yang masih ada, tidak secara universal mengungkapkan hukum dalam pengertian kanonik ius atau lex.[7] Istilah kuno dalam teks-teks India adalah Dharma, yang berarti lebih dari sekadar kode hukum, meskipun kumpulan prinsip hukum disusun menjadi karya-karya seperti Nāradasmṛti.[8][9] Istilah "hukum Hindu" adalah konstruksi kolonial,[10] dan muncul setelah pemerintahan kolonial tiba di Anak Benua India, dan ketika pada tahun 1772 diputuskan oleh pejabat kolonial Inggris, bahwa sistem hukum umum Eropa tidak akan diterapkan di India, bahwa umat Hindu di India akan diperintah berdasarkan "hukum Hindu" mereka dan umat Muslim di India akan diperintah berdasarkan "hukum Muslim" (Syariah).[7][11]
Inti hukum Hindu yang diterapkan oleh Inggris berasal dari sebuah Dharmaśāstra yang bernama Manusmriti, salah satu dari banyak risalah (śāstra) tentang Dharma.[12] Akan tetapi, Inggris salah mengira Dharmaśāstra sebagai kode hukum dan gagal mengenali bahwa teks-teks Sansekerta ini tidak digunakan pernyataan sebagai hukum positif hingga pejabat kolonial Inggris memilih untuk melakukannya.<refref name=ludorocherhcl/>[12] Sebaliknya , Dharmaśāstra berisi komentar yurisprudensi, yaitu refleksi teoritis atas hukum praktis, tetapi bukan pernyataan hukum tanah sebagaimana adanya.[13] Para cendekiawan juga menganalisis keaslian dan korupsi dalam manuskrip Manusmriti yang digunakan untuk menyimpulkan hukum Hindu era kolonial.[14]
Dalam konteks sejarah kolonial, konstruksi dan penerapan hukum Hindu dan hukum Islam merupakan upaya untuk mencapai "pluralisme hukum" selama era kolonial Inggris, di mana orang-orang di wilayah yang sama tunduk pada hukum perdata dan pidana yang berbeda berdasarkan agama penggugat dan tergugat.[15][16] Para sarjana hukum menyatakan bahwa hal ini memecah belah masyarakat India, dan bahwa hukum dan politik India sejak saat itu selalu bimbang antara "pluralisme hukum – gagasan bahwa agama adalah unit dasar masyarakat dan agama yang berbeda harus memiliki hak dan kewajiban hukum yang berbeda" dan "universalisme hukum – gagasan bahwa individu adalah unit dasar masyarakat dan semua warga negara harus memiliki hak dan kewajiban hukum yang seragam".[15]
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama rocherresponse
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama donalddavisjuris
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama johnmayne
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama artidhand
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama larivierelaw
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama terenceday22
<ref>
tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama rudolphpq