Paleovirologi

Paleovirologi adalah studi tentang virus yang ada di masa lalu tetapi sekarang sudah punah. Secara umum, virus tidak dapat meninggalkan fosil fisik, oleh karena itu bukti tidak langsung digunakan untuk merekonstruksi masa lalu. Sebagai contoh, virus dapat menyebabkan evolusi inang mereka, dan tanda tangan evolusi itu dapat ditemukan dan ditafsirkan di masa sekarang. Juga, beberapa fragmen genetik virus yang diintegrasikan ke dalam sel germline dari organisme purba telah diturunkan ke zaman kita sebagai fosil virus, atau elemen virus endogen (EVE). EVE yang berasal dari integrasi retrovirus dikenal sebagai retrovirus endogen, dan sebagian besar fosil virus adalah ERV. Mereka dapat melestarikan kode genetik dari jutaan tahun yang lalu, karenanya terminologi "fosil", meskipun tidak ada yang mendeteksi virus dalam fosil mineral. Fosil virus yang paling mengejutkan berasal dari virus DNA dan RNA non-retroviral.^[1]

1. ^ Laidler, J.R.; Stedman, K.M. (2010). "Virus Silicification under Simulated Hot Spring Conditions". Astrobiology. 10 (6): 569–576. doi:10.1089/ast.2010.0463. PMID 20735248.