Per assi del linguaggio si intendono i due possibili piani su cui si esplica o si snoda l'attività mentale degli esseri umani per il tramite del linguaggio. Fu originariamente il fondatore della linguistica moderna, il linguista svizzero Ferdinand de Saussure (1857-1913), ad individuare questi due tipi fondamentali di relazione tra elementi linguistici, che egli dapprima chiamò rapporto sintagmatico e rapporto associativo.[1]