La bandiera nazionale è una bandiera che rappresenta una nazione.
La disciplina che studia, ricerca e cataloga le bandiere è chiamata vessillologia.
Sia palazzi pubblici che palazzi privati, come scuole o tribunali spesso espongono questa bandiera. In alcune nazioni la bandiera nazionale viene posta solo su palazzi non militari durante giorni prestabiliti. Esistono tre tipi differenti di bandiere nazionali per l'uso a terra e tre per l'uso in mare, anche se molte nazioni utilizzano le stesse per diverse (o tutte) versioni.[1][2]
Molte delle bandiere nazionali, ma anche locali o di altra rappresentanza, appartengono a specifiche famiglie di bandiere, ciascuna con un proprio schema di colori e di disposizione degli elementi visuali.