Le metamorfosi (Apuleio)

Le metamorfosi
Titolo originale	Metamorphoseon libri
Altri titoli	Apulegio volgare, L'asino d'oro, Le trasformazioni
Incipit delle Metamorfosi nell'editio princeps
Autore	Apuleio
Periodo	tardo II secolo d.C.
1ª ed. italiana	1519
Editio princeps	Roma, Sweynheym e Pannartz, 1469
Genere	romanzo
Sottogenere	Romanzo picaresco, Romanzo di formazione
Lingua originale	latino
Ambientazione	Hypata, Corinto, Grecia durante l'Impero Romano
Protagonisti	Lucio
Altri personaggi	Fotide, Milone, Panfile, la dea Iside
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Le metamorfosi (in latino Metamorphoseon libri XI, probabilmente il titolo originario) è un'opera scritta da Lucio Apuleio nel II secolo d.C. È anche noto con il titolo L'asino d'oro (Asinus aureus), con il quale viene citato da sant'Agostino nel De civitate Dei (XVlll, 18). È uno dei tre soli romanzi della letteratura latina a essere pervenuto fino a oggi insieme al Satyricon di Petronio e alla Storia di Apollonio re di Tiro d'autore ignoto, e l'unico sopravvissuto integralmente, poiché degli altri due sono rimasti solo dei frammenti.

Il protagonista del romanzo è il curiosus Lucio: alla fine dell'opera viene rivelato che è nativo di Madaura, la città della Numidia dove nacque l'autore stesso. Viaggiando in Tessaglia, terra di streghe e incantesimi, egli prova un insaziabile desiderio di vedere e praticare la magia: dopo essersi spalmato un unguento magico, si ritrova trasformato accidentalmente in asino. La trama prosegue seguendo Lucio nelle sue peripezie attraverso lunghe avventure, vicende e repertori di racconti, portandolo finalmente a ritrovare la forma umana e una nuova consapevolezza di sé. Il percorso di caduta, sofferenza e redenzione si concluderà grazie all'intervento della dea Iside, della quale Lucio diverrà un ardente devoto^[1].