Nella filosofia cinese il legno (木 in caratteri cinesi, mù in pinyin), a volte tradotto come foresta, simboleggia la crescita e la fase di sviluppo a questa attinente.[1]
Rappresenta il primo momento nel ciclo dei cinque elementi cinesi o Wu Xing, a cui segue il fuoco, la terra, il metallo e l'acqua. Il carattere del legno è il più yang tra questi cinque; rappresenta la primavera, il punto cardinale est, il pianeta Giove, il colore verde, il tempo ventoso, e il drago azzurro (Qing Long) tra i quattro simboli animali.[1]