Papa Silvestro II

Papa Silvestro II
139º papa della Chiesa cattolica
Elezione	2 aprile 999
Insediamento	9 aprile 999
Fine pontificato	12 maggio 1003 (4 anni e 40 giorni)
Cardinali creati	papa Giovanni XVIII papa Benedetto VIII Federico di Sassonia
Predecessore	papa Gregorio V
Successore	papa Giovanni XVII
Nome	Gerberto di Aurillac
Nascita	Alvernia, 940-950 circa
Nomina ad arcivescovo	21 giugno 991 da papa Giovanni XV
Morte	Roma, 12 maggio 1003
Sepoltura	Basilica di San Giovanni in Laterano
Manuale

Silvestro II, nato Gerberto di Aurillac e conosciuto anche come Gerberto da Reims (Alvernia, 940-950 circa – Roma, 12 maggio 1003), è stato il 139º papa della Chiesa cattolica dal 999 fino alla sua morte, il primo di nazionalità francese.

Nato in Alvernia, Gerberto di Aurillac fu un prolifico studioso: entrò in contatto e investigò la cultura araba, introducendone in Europa le conoscenze di aritmetica e astronomia, dimostrando una grande versatilità sia nelle scienze applicate, sia in quelle teorico-filosofiche. Si fece conoscere da papi e imperatori per la sua cultura, insegnando e raggiungendo i più alti vertici ecclesiastici a Reims (il cui arcivescovado fu però contestato canonicamente), a Ravenna, e poi a Roma quale papa, col nome di Silvestro II.

Guida ed educatore del giovane imperatore Ottone III, cercò insieme a lui di restaurare l'ordine politico e religioso nell'Europa del Saeculum obscurum, idealizzando una renovatio imperii. Il suo pontificato, per quanto breve, fu estremamente attivo dal punto di vista missionario, nelle disposizioni canoniche relative alla morale religiosa e nella difesa della cristianità in generale. Fu riabilitato da Cesare Baronio nei suoi Annales Ecclesiastici, permettendo agli studiosi e al clero di scoprire l'alto valore intellettuale e politico di cui si fece portavoce.