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Protogene (Grecia, ...[1] – Amiternum, 160 a.C.[2]) fu un mimo latino di condizione servile, fiorito all'incirca tra il 210 e il 160 a.C.,[3][4] o forse in un'epoca ancora anteriore.[5] Il suo nome, traslitterazione di Πρωτογένης (i.e. Primogenito), ne rivela l'origine greca.
Schiavo del cittadino romano Clulio, Protogene è ricordato infatti proprio per aver svolto, con successo di pubblico, l'attività di attore teatrale (mimo secondo la terminologia del teatro latino).
Qualunque datazione si accetti, Protogene rimane comunque il più antico mimo che la memoria epigrafica dell'antico mondo latino ci tramandi.[3]
- ^ Il luogo di nascita è presunto dal suo status di greco di condizione servile.
- ^ Il luogo di morte è desunto dal luogo di ritrovamento dell'iscrizione che lo ricorda (CIL I, 1861). La data di morte è una presunzione che deriva da una possibile datazione del reperto e del periodo di fioritura di Protogene.
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