Con scienza fondamentale o scienza di base o scienza pura si intendono quelle discipline interessate a sviluppare teorie scientifiche per migliorare la comprensione e la predizione dei fenomeni naturali.[1]
Le scienze fondamentali, fanno dunque studi fondamentali (teorici) a prescindere dall'applicazione pratica, cioè fanno ricerca di base.
Esempi di scienze di base sono la chimica e la fisica.[1] L'applicazione pratica delle conoscenze teoriche è invece di competenza delle scienze applicate. L'ingegneria e la medicina sono esempi di scienze applicate.[2][3]