Kerak lautan

Kerak lautan adalah lapisan yang paling atas bahagian lautan bagi satu-satu plat tektonik. Kerak terletak di atas lapisan mantel yang paling atas dan keras. Lapisan kerak dan mantel yang kukuh bersama-sama membentuk litosfera lautan.

Kerak lautan adalah hasil daripada bahan mantel meletus yang berasal dari bawah plat, menyejuk dan dalam kebanyakan kes, diubahsuai secara kimia oleh air laut. Ini biasanya berlaku di permatang tengah lautan, tetapi juga di kawasan panas yang bertaburan, dan juga dalam kejadian yang jarang berlaku tetapi berkuasa dikenali sebagai letusan basalt banjir. Ia terutamanya terdiri daripada batu mafik, atau sima, yang kaya dengan zat besi dan magnesium. Ia adalah lebih nipis daripada kerak benua, atau sial, secara amnya kurang daripada 10 kilometer tebal; tetapi ia adalah lebih padat, yang mempunyai ketumpatan purata kira-kira 2.9 gram per sentimeter padu^[1] berbanding kerak benua yang mempunyai kepadatan kira-kira 2.7 gram per sentimeter padu.^[2]