Areciboboodschap

De Areciboboodschap is een radioboodschap die in 1974 vanuit Puerto Rico de ruimte werd in gestuurd. De zending was gericht naar de grote Herculesbolhoopcluster (M13), zo'n 25.000 lichtjaren verwijderd van de Aarde.^[1]

De boodschap werd verzonden ter gelegenheid van de heropening van het Arecibo-observatorium en bestaat uit 1679 bits uitgezonden op een frequentie van 2380 MHz en frequentiegemoduleerd met 10 Hz. De volledige zending duurde 3 minuten en werd niet herhaald. Het getal 1679 werd gekozen omdat het een semipriemgetal is, daardoor kan het enkel opgedeeld worden in 23 rijen en 73 kolommen, of 73 rijen en 23 kolommen. Dit veronderstelt dat diegenen die het zullen lezen, zullen kiezen om het in een rechthoek te schikken. Wanneer de informatie op de eerste manier gerangschikt wordt (23 rijen, 73 kolommen) ziet het resultaat er niet fraai uit, maar indien de informatie op de tweede manier gerangschikt wordt (73 rijen, 23 kolommen), ontstaat de afbeelding rechts, die eruitziet als een intelligent ontwerp. De kleuren dienen slechts ter verduidelijking van de verschillende delen van de boodschap, en dergelijke informatie was niet aanwezig in de oorspronkelijke boodschap.

Men kan de afbeelding in verschillende delen opdelen (gelezen van boven naar beneden en van links naar rechts):

De getallen één (1) tot en met tien (10).
De atoomnummers van de elementen waterstof, koolstof, stikstof, zuurstof en fosfor. Deze atomen zijn de bouwstenen van desoxyribonucleïnezuur (DNA).
De formules van de koolhydraten en de basen in de nucleotiden van DNA.
Het aantal nucleotiden in DNA en een grafische voorstelling van de dubbele helixstructuur van DNA.
Een grafische voorstelling van een figuur van een mens, de afmetingen van een gemiddelde mens, en de bevolking op Aarde.
Een grafische voorstelling van het zonnestelsel waartoe de Aarde behoort.
Een grafische voorstelling van de Arecibo-radiotelescoop en de diameter van de antenneschotel.

Aangezien het 25.000 lichtjaren duurt vooraleer de boodschap zijn bestemde locatie bereikt (en nog eens 25.000 jaar voor een eventueel antwoord), is de Areciboboodschap meer een demonstratie van technologie dan een echte poging om contact te maken met buitenaards leven.

De boodschap werd geschreven door dr. Frank Drake (bedenker van de bekende Drakevergelijking) met hulp van onder meer Carl Sagan.

↑ Lee Billings, Vijf miljard jaar eenzaamheid: de zoektocht naar een leven tussen de sterren, ISBN 978-9401419215. Gearchiveerd op 8 januari 2022.

[1] Lee Billings, Vijf miljard jaar eenzaamheid: de zoektocht naar een leven tussen de sterren, ISBN 978-9401419215. Gearchiveerd op 8 januari 2022.

[1]