Arnold van Soissons

Arnold van Soissons
Vredesstichter in Vlaanderen
De heilige Arnold van Soissons
Geboren	ong. 1040 te Tiegem
Gestorven	1087 te Oudenburg
Heiligverklaring	1121 te Oudenburg door Bisschop Lambert
Naamdag	14/ 15 augustus[noot 1]
Attributen	zie [noot 2]
Beschermheilige voor	molenaars, bierbrouwers, herbergiers
Lijst van christelijke heiligen
Portaal    Christendom

De heilige Arnold van Soissons (^{[noot 3]} Tiegem, 1040 – Oudenburg, 1087), wilde priester worden maar zijn peter, Arnulf van Oudenaarde, bewerkstelligde dat hij ridder in dienst van de graaf van Vlaanderen, Boudewijn V werd. Hij trad echter in 1070 toe tot de Sint-Medardusabdij te Soissons. Daar leefde hij als kluizenaar maar werd in 1077 tot abt verkozen. In 1081 werd hij - tegen zijn zin - door Hugo van Die gewijd tot bisschop van Soissons.

Omstreeks 1083 werd hij door paus Gregorius VII naar Vlaanderen gestuurd om vrede te stichten. Hij ontmoette de Vlaamse graaf Robrecht de Fries te Rijsel. Deze had conflicten met de adel omdat hij de opkomende steden steunde, en Arnoldus maakte een rondreis door Vlaanderen om de vrede te herstellen. In 1084 ontving hij in de Sint-Pieterskerk te Oudenburg onder meer Cono I, die heer was van Eine, Oudenburg en Vladslo, en Rabod II, die bisschop was van Noyon-Doornik (deze bisdommen waren verenigd tot 1146). Bij deze gelegenheid stichtte hij de Sint-Pietersabdij. Toen trad hij af als bisschop van Soissons.

Niet veel later moest hij opnieuw een vredesmissie houden, maar daarbij stierf hij.

In 1120 werd hij door de kerkvergadering te Beauvais, onder leiding van bisschop Lambert van het bisdom Noyon-Doornik, tot de eer der altaren verheven. In 1121 werd daartoe te Oudenburg een plechtigheid gehouden die geleid werd door bisschop Lambert.

Hoewel dus geen gecanoniseerde heilige, wordt hij wel als zodanig vereerd, mede omdat hij vrede heeft gesticht. Hij is patroon van de bierbrouwers en herbergiers omdat hij in tijden van besmettelijke ziekten de mensen aangeraden zou hebben om bier te drinken in plaats van besmet water. Hij wordt als een bisschop afgebeeld en heeft als attributen soms een biervat of -kruik aan de voeten en draagt hij een roervork, een instrument dat bij het brouwen wordt gebruikt. Ook heeft hij soms een kerkje in zijn hand, wat verwijst naar de stichting van de abdij. Hij wordt ook wel als patroonheilige van de molenaars (eigenlijk is dit: Sint-Victor) en van de gevonden voorwerpen (eigenlijk is dit: Antonius van Padua) aangeroepen.

Zijn feestdag worden gevierd op 14 en 15 augustus; in het bisdom Brugge op 16 augustus.
Citefout: Er bestaat een label <ref> voor de groep "noot", maar er is geen bijbehorend label <references group="noot"/> aangetroffen