Helena (mythologie)

Helena
	Ἑλένη, Helenè
Helena van Troje
Oorsprong	Griekse mythologie
Periode	Myceense beschaving, Trojaanse Oorlog
Gedaante	Halfgodin
Associatie	Oordeel van Paris
Literaire bronnen	Ilias, Odyssee, Aeneis, Helena, Cypria
Verwantschap
Ouders	Zeus en Leda / Zeus en Nemesis
Siblings	Kastor en Polydeukes, Clytaemnestra, Philonoe, Phoebe, Timandra
Partner	Menelaüs, Paris
Nakomelingen	Hermione
	Bronzen munt van Helena van Troje, Valerio Belli
Portaal	Religie

Helena (Oudgrieks: Ἑλένη, Helenè) is een figuur uit de Griekse mythologie. Zij is een dochter van de oppergod Zeus en Leda. Helena was de mooiste vrouw van Griekenland. Zeus zou Leda verleid hebben in de gedaante van een zwaan en uit de eieren die Leda legde werden Helena en Polydeukes (Pollux) geboren. Dit verhaal leeft nog voort in de Latijnse uitdrukking ab ovo. Zeus zou dit gedaan hebben, omdat hij de wereld overbevolkt vond en daar door middel van Helena iets aan wilde doen. In dezelfde nacht waarin Helena en Polydeukes verwekt werden, verwekte Leda’s man, koning Tyndareos, bij haar ook nog twee kinderen: Klytaimnestra en Kastor.

Toen het tijd werd voor Helena om te trouwen, kwamen vele koningen en prinsen om haar hand vragen, of zonden afgezanten om dat in hun plaats te doen. Onder hen waren Odysseus, Menestheus, Aias de Grote, Patroklos en Idomeneus, maar de favoriet was Menelaüs, die niet in eigen persoon kwam maar vertegenwoordigd werd door zijn broer Agamemnon. Allen brachten prachtige en dure geschenken met zich mee, op Odysseus na.

Helena werd gedwongen te trouwen met Menelaüs, die altijd zijn broer Agamemnon volgde en steunde in alles. Bij Menelaüs kreeg ze een dochter, Hermione.