Niet-cellulair leven

Niet-cellulair leven of acytota verwijst naar alle levensvormen die niet uit cellen zijn opgebouwd.^[1] De meeste (beschrijvende) definities van leven hebben als kenmerk dat een organisme uit een of meer cellen moet bestaan. Sommige definities laten echter toe dat organismen ook op andere structurele arrangementen gebaseerd kunnen zijn.^[2][3][4]

Belangrijke voorbeelden van niet-cellulair leven zijn virussen, viroïden en andere DNA- of RNA-bevattende deeltjes (plasmiden, mobiele genetische elementen) die zich met behulp van cellen uit andere organismen kunnen vermenigvuldigen. Doorgaans worden ze niet als 'levend' beschouwd, omdat ze geen stofwisseling hebben en de cellen van andere organismen (gastheercellen) nodig hebben om zich te vermenigvuldigen.

Anderen beschouwen ook 'kunstmatig leven' als een levensvorm, in de vorm van robots en kunstmatige intelligentie.

1. ↑ (en) Trifonov, E. N., & Kejnovsky, E. (2016). Acytota - associated kingdom of neglected life. Journal of Biomolecular Structure and Dynamics 34 (8): 1641-1648. DOI: 10.1080/07391102.2015.1086959.
2. ↑ (en) Benner, Steven A. (2017). Defining Life. Astrobiology 10 (10): 1021–1030. PMID 21162682. DOI: 10.1089/ast.2010.0524.
3. ↑ (en) Trifonov, E. (2012). Definition of Life: Navigation through Uncertainties. Journal of Biomolecular Structure & Dynamics 29 (4): 647–650. PMID 22208269. DOI: 10.1080/073911012010525017.
4. ↑ (en) Ma, Wentao (2016). The essence of life. Biology Direct 11. PMID 27671203. DOI: 10.1186/s13062-016-0150-5.