Oorlog van 1812

Oorlog van 1812
Periode	1812-1815
Partijen	Verenigde Staten	Britse Rijk
Leiders	James Madison Henry Dearborn Jacob Brown Winfield Scott Andrew Jackson William Henry Harrison William Hull	Robert Jenkinson George Prévost Isaac Brock † Roger Hale Sheaffe Gordon Drummond Robert Ross † Edward Pakenham † Charles de Salaberry Tecumseh †
Verliezen	2.260 gesneuvelden 4.505 gewonden ca 15.000 doden buiten de strijd	1.600 gesneuvelden 3.679 gewonden 3.321 doden door ziekten
Plaats	Verenigde Staten, Canada
Verdrag	Vrede van Gent

De Oorlog van 1812 was een militair conflict in het huidige Canada tussen enerzijds de Verenigde Staten en anderzijds het Verenigd Koninkrijk en zijn Noord-Amerikaanse koloniën, dat van 1812 tot 1815 plaatsvond. De oorlog begon nadat de Amerikaanse president Thomas Jefferson had besloten buiten de Europese conflicten te blijven. Hij wilde zich wijden aan de opbouw van de nieuwe natie; onder zijn bewind werd het grondgebied verdubbeld. De Verenigde Staten wilden bovendien ongehinderd handel blijven drijven met het Frankrijk van Napoleon Bonaparte en met de door Napoleon beheerste andere landen op het vasteland van Europa. Het Verenigd Koninkrijk wilde dit neutraliteitsrecht niet erkennen. Als reactie daarop kondigde Jefferson een handelsembargo af.

In 1812 verklaarde Jeffersons opvolger James Madison de oorlog aan het Verenigd Koninkrijk met als hoofddoel de Indiaans-Britse coalitie te breken en heel Canada te veroveren, of, zoals de Amerikanen het zagen, te bevrijden. Vandaar dat in de Verenigde Staten de naam second war of independence (Tweede Onafhankelijkheidsoorlog) gebruikelijk is.^[bron?] Tijdens deze oorlog, die voor de Amerikanen niet naar wens verliep, werd op 27 april 1813 de stad York - het toenmalige bestuurscentrum van Canada; thans bekend als Toronto - door de Amerikanen platgebrand. In de nacht van 24 op 25 augustus 1814 werd Washington door de Britten bezet en werden verschillende openbare gebouwen, waaronder het Witte Huis, platgebrand.

De oorlog werd beëindigd met de Vrede van Gent, die in 1814 werd opgesteld en in 1815 door de Amerikanen werd geratificeerd. De Britse suprematie ter zee werd er niet mee ingetoomd. Evenmin slaagden de Amerikanen erin Canada te veroveren. Wel staakten de Britten het ondersteunen van hun Indiaanse bondgenoten, zodat de kolonisering door de Amerikanen van Indiaans gebied niet meer door de Britten werd belemmerd. Verder ontstond tijdens en na het conflict een echt Amerikaans nationaal gevoel, gesterkt door verschillende heroïsche verhalen uit de oorlog. Dit leidde ertoe dat de volgende president, James Monroe, een isolationistische doctrine afkondigde, naar hem de Monroe-doctrine genoemd. Hierdoor hield de VS zich tot de Spaans-Amerikaanse Oorlog in 1898 buiten elk Europees conflict en wijdde het land zich volop aan de expansie en machtsuitbreiding op het Amerikaanse continent.