Raga

Het begrip raga (Hindi: राग, rāg; Sanskriet: रागः, rāgaḥ; Tamil: இராகம், rāgam) is afkomstig uit de Indiase muziek. In tegenstelling tot westerse klassieke muziek waarin een muziekuitvoering voor een groot deel vastligt, is Indiase muziek gebaseerd op improvisatie. De raga is het raamwerk, een aantal vaste regels waarbinnen de muzikant improviseert. Ook worden aan ragas bepaalde emoties toegekend. Dit noemt men Rasa.

De belangrijkste regels zijn:

De toonladder of that (Hindoestaanse muziek) of melakarta (Carnatische Muziek)
dominante en subdominante toon; de vadi en samvadi
typerende melodiewendingen
tijd van de dag waarop een raga gespeeld wordt.
een raga bevat minimaal 5 van de tonen van een that of melakarta
soms komen microtonale afbuigingen van tonen voor
raga's kennen diverse incomplete classificatiesystemen

Een voorbeeld van een raga is Bhupali, een vijftonige raga in de Hindoestaanse muziek. Een voorbeeld van een raga in de Carnatische muziek is Kunthalavarali.