Starship (SpaceX)

Starship
Prototypes Starship S20 en Super Heavy B4 op lanceerplatform Starbase OLP-1 (2022)
Algemeen
Type	Volledig herbruikbare, al dan niet bemande super heavy lift draagraket
Producent	SpaceX
Land	Verenigde Staten
Varianten	Bemanningsschip Satellietlanceerder Tankschip Artemis-maanlander Marslander Point-to-point passagiersschip
Maten
Hoogte	•v1 121,3 m •v2 124,4 m •v3 150 m
Diameter	9 m
Trappen	2
Nuttige lading
Nuttige lading LEO	•v2 > 100.000 kg •v2 expendable 200.000 kg •v3 200.000 kg •v3 expendable 400.000 kg
Nuttige lading GTO	•v2 100.000 kg •v3 200.000 kg (met tankbeurt in de ruimte)
Nuttige lading SSO	•v2 100.000 kg •v3 200.000 kg
Nuttige lading ISS	•v2 100.000 kg •v3 200.000 kg
Nuttige lading Maan	•v2 100.000 kg •v3 200.000 kg (met tankbeurt in de ruimte)
Nuttige lading Mars	•v2 100.000 kg •v3 200.000 kg (met tankbeurt in de ruimte)
Lanceergeschiedenis
Status	Ontwikkelingsfase orbitale testvluchten
Lanceerbasis	Starbase OLP-1 Starbase OLP 2 KSC LC-39A Mogelijk KSC LC-49
Aantal lanceringen	2 (en 7 atmosferische testvluchten prototypes)
Succesvol	0
Mislukt	0
Gedeeltelijk mislukt	2
landingen	0
Eerste vlucht	20 april 2023, 13:35 UTC
1ste trap
Motor	33 x Raptor-2 (toekomst Raptor-3)
Thrust	•v1 69921,4 kN •v2 80806,8 kN •v3 98066,5 kN
Brandstof	Methalox, methaan en vloeibare zuurstof
2de trap
Motor	3x Raptor-2, 3x RVac-2 (toekomst Raptor-3 en Rvac-3)
Thrust	•v1 12258,3 kN •v2 15690,6 kN •v3 26478 kN
Brandstof	Methalox

Starship is een tweetraps, al dan niet bemand, zeer zwaar lanceersysteem in ontwikkeling bij SpaceX. De boostertrap van Starship, die nodig is om de Aarde te verlaten, heet Super Heavy. De naam Starship slaat op zowel de tweede trap met een compartiment voor bemanning, vracht of satellieten als op de eerste-en-tweede trap als geheel.^[1] Het project heeft, tot het eind 2018 zijn huidige naam kreeg, meerdere namen gehad zoals de Mars Colonial Transporter of MCT (voor september 2016), het Interplanetary Transport System of ITS (sept. 2016 - juni 2017) en Big Falcon Rocket (BFR) (juni 2017 - november 2018). Intern bij SpaceX werd de raket rond 2015-2016 (mogelijk al in 2010) enige tijd aangeduid met de onofficiële werknaam Big Fucking Rocket.^[2]

Starship vormt een volledig herbruikbaar ruimtevaartuig dat is bedoeld om 100 tot 150 ton aan vracht of tot 100 mensen per vlucht in de ruimte te brengen. In expendable mode zou dat zelfs 250 ton kunnen zijn. Vluchten naar Mars (en terug) behoren tot de mogelijkheden. Door de mogelijkheid tot bijtanken in de ruimte kunnen die hoeveelheden ook op Mars of op de Maan landen.

Met een ontwerp voor een aangepast Starship won SpaceX de aanbesteding voor de bemande maanlander van NASA’s Artemisprogramma.^[3]

Het eerste conceptontwerp werd op 27 september 2016 door SpaceX-oprichter en CEO Elon Musk op het International Astronautical Congress gepresenteerd als Interplanetary Transport System.^[4][5][6] Een jaar later werd een verkleind, makkelijker haalbaar ontwerp met een bredere inzetbaarheid gepresenteerd met de naam Big Falcon Rocket. In de daaropvolgende jaren werd het ontwerp nog aangepast, waarvan de keuze om de raket van roestvast staal in plaats van koolstofvezel te bouwen de grootste was. Het project staat onder directe leiding van Elon Musk zelf.^[7]

Het eerste prototype van het Starship werd op 28 september 2019 voltooid. In de twee jaar daarop werden in hoog tempo prototypes gebouwd, waarvan enkele tijdens grondtests of testvluchten explodeerden. De informatie over het punt van falen maakte het snel verbeteren van het ontwerp mogelijk. Via een proces van hoppervluchten tot 150 meter en atmosferische vluchten tot 10 kilometer kreeg SpaceX beheersing over het vliegen en het zeer complexe landingsproces van een Starship tussen augustus 2020 mei 2021. Sindsdien wordt de eerste ruimtevlucht met toevoeging van een Super Heavy-booster voorbereid. Op 20 april 2023 werd die gelanceerd. De testvlucht eindigde na drie minuten door een mankement in een explosie maar haalde wel een groot aantal testdoelen. Een tweede vlucht kwam in november 2023 veel verder en haalde de ruimte maar werd na acht minuten ook voortijdig beëindigd.

Elon Musk wil Starship zo snel als mogelijk in bedrijf kunnen nemen. Er werd vanaf 2018 gestreefd naar een eerste bemande vlucht langs de Maan in 2023 hoewel die vlucht waarschijnlijk enkele jaren later zal plaatsvinden. Hij wil in de toekomst met Starship, de Falcon 9, de Falcon Heavy en de (bemande en onbemande) Dragon 2 vervangen. Bemande maanlandingen en marslandingen, satellietlanceringen, bijtankvluchten en eventueel zelfs langeafstandsvluchten op Aarde behoren tot de mogelijkheden. Met de ontwikkeling van Starship was anno mei 2023 bijna 5 miljard dollar gemoeid.^[8]

1. ↑ (en) Tweet van Elon Musk, Twitter, 7 februari 2019
2. ↑ (en) Elon Musk renames his BFR spacecraft Starship. bbc.com (20 november 2018). Geraadpleegd op 2 mei 2021.
3. ↑ NASA laat SpaceX lander bouwen voor eerste maanmissie sinds jaren zeventig. nu.nl (17 april 2021). Geraadpleegd op 17 april 2021.
4. ↑ (en) How Elon Musk Plans on Reinventing the World (and Mars). gq.com (12 december 2015). Geraadpleegd op 2 mei 2021.
5. ↑ (en) SpaceX’s Elon Musk wants to go into space by 2021 and start Mars missions by 2025. geekwire.com (28 januari 2016). Geraadpleegd op 2 mei 2021.
6. ↑ (en) Elon Musk Announces His Plan to Colonize Mars and Save Humanity. wired.com (27 september 2016). Geraadpleegd op 2 mei 2021.
7. ↑ (en) r/spacex - Small Sat 2016: Keynote Gwynne Shotwell, SpaceX. reddit. Geraadpleegd op 29 juni 2018.
8. ↑ (en) Jeff Foust, SpaceX investment in Starship approaches $5 billion, SpaceNews, 26 mei 2023