Een verspilde stem is een stem die geen directe invloed heeft op de uitkomst van een verkiezing. Het verwijst meestal naar overtollige en verloren stemmen die niet worden gebruikt om een winnaar te kiezen.
Binnen meerderheidsstelsels wordt de meerderheid van de stemmen (vanwege het principe van 'winner takes all') niet in de verkiezingsuitslag vertegenwoordigd. In stelsels met evenredige vertegenwoordiging is het aantal verspilde stemmen lager.
De term is echter vaag en moeilijk te definiëren, en wordt gebruikt om een grote verscheidenheid aan niet-gerelateerde concepten en statistieken te beschrijven. Zo kan de definitie zowel kandidaten als partijen omvatten. De precieze definitie van een verspilde stem kan grote invloed hebben op de conclusies van een analyse.[1]