Trzy filary UE (model świątyni) – ustanowione zostały poprzez Traktat z Maastricht, podpisany 7 lutego 1992 roku. Integracja krajów, które podpisały Traktat z Maastricht: Belgia, Dania, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Luksemburg, Niemcy, Portugalia, Wielka Brytania, Włochy przebiegała w obrębie trzech filarów:
Wszystkie państwa wstępujące do UE zobowiązane były w pełni zaakceptować trzy filary.
Od wejścia w życie traktatu lizbońskiego podział Unii Europejskiej na filary został zniesiony[1].