Missisipi (rzeka)

Zobacz też: inne znaczenia tej nazwy.

Missisipi

Rzeka Missisipi w stanie Iowa
Kontynent	Ameryka Północna
Państwo	Stany Zjednoczone
Rzeka
Długość	3765,87[1] km
Powierzchnia zlewni	2 981 076[2] (3,0 mln[3]) km²
Średni przepływ	12 743 m³/s
Źródło
Miejsce	jezioro Itasca[4], Hrabstwo Clearwater, Minnesota
Wysokość	450 m n.p.m.
Współrzędne	47°14′22″N 95°12′29″W/47,239444 -95,208056
Ujście
Recypient	Zatoka Meksykańska
Miejsce	Pilottown[4]
Wysokość	0 m n.p.m.
Współrzędne	29°09′04″N 89°15′12″W/29,151111 -89,253333
Mapa
Mapa dorzecza Missisipi
Położenie na mapie Stanów Zjednoczonych źródło ujście
Multimedia w Wikimedia Commons
Hasło w Wikisłowniku

Missisipi^[5] (ang. Mississippi River) – druga pod względem długości rzeka w Ameryce Północnej, płynąca z północy na południe Stanów Zjednoczonych, o powierzchni dorzecza obejmującego około 3 mln km²^[3][2]. Jej długość wynosi 3766 km (łącznie z rzekami Jefferson i Missouri 6275 km, co sprawia, że jest czwartą pod względem długości rzeką świata – po Nilu, Amazonce i Jangcy)^[6].

Za początek rzeki uznawany jest jej wypływ z jeziora Itasca^[4], leżącego na wysokości 447 m n.p.m.^[7] w północnej części stanu Minnesota, w odległości około 120 km od granicy z Kanadą. W punkcie tym ustawiono kamienny obelisk z napisem: Tu, 1475 stóp nad poziomem oceanu, potężna Missisipi zaczyna swą krętą, 2552-milową drogę do Zatoki Meksykańskiej. Wypływ jest płytki, a jego szerokość nie przekracza 4 metrów, dlatego przybywający tu turyści za punkt honoru biorą sobie przejście przez koryto potoku - mogą wówczas pochwalić się przebyciem Missisipi w bród^[8].

Missisipi przepływa przez stany: Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Missisipi i Luizjana. Do głównych dopływów Missisipi należą rzeki: Minnesota, Missouri, Arkansas i Red (prawostronne) oraz Tennessee i Ohio (lewostronne). Rzeka uchodzi do Zatoki Meksykańskiej deltą o trzech głównych ramionach.

Część dorzecza Missisipi zajmuje obszar trzeciorzędowej zatoki morskiej. Dolina tej głównej rzeki jest żyzna, wypełniona osadami. Rzeka niesie ogromne ilości materiału, tworząc u ujścia rozległą i znacznie rozgałęzioną deltę o powierzchni ok. 36 tys. km^2[9]. Osady tej delty sięgają głęboko poniżej poziomu wody. Charakterystyczne dla takich osadów ślady fauny (np. szczątki ryb, muszle mięczaków) i flory (odłamki drewna) lub obecność utworów glebowych stwierdzono tu nawet na głębokości 300 m. Świadczy to o zapadaniu się podłoża delty, której poziom wyrównywany jest dzięki gromadzeniu kolejnych osadów^[9].

Wysokie stany wód występują tu wiosną, w czasie topnienia śniegów oraz latem, gdy spadają duże deszcze. W wyniku wyniszczenia przez nieumiejętną gospodarkę człowieka wielkich obszarów leśnych i stepowych, zdarzają się na niej katastrofalne powodzie. W ostatnich latach, w związku z prowadzeniem racjonalnej gospodarki rolnej (np. uprawy wstęgowej polegającej na prowadzeniu zabiegów agrotechnicznych zgodnie z przebiegiem poziomic, czyli w poprzek spadków), ilość niesionych namułów uległa znacznemu zmniejszeniu. Większe miasta nad rzeką to: Minneapolis, Saint Paul, Davenport, Saint Louis, Memphis, Baton Rouge i Nowy Orlean.

Nad rzeką Missisipi amerykański pisarz Mark Twain umieścił akcję swoich dwóch powieści: Przygody Tomka Sawyera oraz Przygody Hucka Finna.

• 
  Rzeka Missisipi w Minneapolis
• 
  Zapora i most na rzece Missisipi nieopodal miasta La Crosse (stan Wisconsin)
• 
  Rzeka Missisipi w Nowym Orleanie
• 
  Delta Missisipi na zdjęciu satelitarnym