Anisotropia

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Anisotropia (do grego, ἀν: prefixo privativo (negação), ἰσόω: igualar, τρόπος: direção) é a característica que uma substância possui em que uma certa propriedade física varia com a direção.

Costuma-se designar qual a propriedade em que existe a anisotropia, por exemplo, anisotropia eléctrica, óptica, magnética.

Anisotropia refere-se à propriedade de um material ou sistema cujas propriedades físicas dependem da direção em que são medidas. Em outras palavras, um material anisotrópico exibe diferentes comportamentos ou propriedades físicas em diferentes direções. Isso pode ocorrer em diversos contextos, como na condutividade térmica, na condutividade elétrica, na ]elasticidade, na permeabilidade magnética, entre outros. Materiais anisotrópicos são frequentemente encontrados em cristais e estruturas compostas, onde a organização molecular ou estrutural determina suas propriedades direcionais distintas.

Um exemplo clássico de anisotropia é observado em cristais. Em um cristal como o grafite, as propriedades elétricas são diferentes dependendo da direção em que são medidas. O grafite é um material composto por camadas de átomos de carbono organizados em uma estrutura hexagonal planar. Entre as camadas de carbono, há ligações mais fracas (ligações van der Waals), o que permite que as camadas deslizem umas sobre as outras facilmente em uma direção, mas não em outras direções perpendiculares.

Isso resulta em diferentes condutividades elétricas ao longo das direções paralelas e perpendiculares às camadas do grafite. A condutividade elétrica é muito maior ao longo do plano das camadas do que através delas. Essa diferença de comportamento elétrico em diferentes direções é um exemplo claro de anisotropia em materiais cristalinos.