Loitering munition

Uma loitering munition ("munição vagante") também conhecida como drone suicida^[1] ou drone kamikaze^[2] é uma categoria de sistema de armas em que a munição perambula ao redor da área de destino por algum tempo, procura por alvos e ataca assim que um alvo é localizado. Munições vagantes permitem tempos de reação mais rápidos contra alvos ocultos ou alvos que surgem por curtos períodos sem colocar plataforma de armas de alto valor perto da área do alvo, e também permitem um direcionamento mais seletivo, pois a missão de ataque real pode ser abortada.

As munições vagantes cabem no nicho entre os mísseis de cruzeiro e os veículos aéreos de combate não tripulados (VANT), compartilhando características com ambos. Eles diferem dos mísseis de cruzeiro porque são projetados para permanecer por um tempo relativamente longo ao redor da área-alvo, e dos UCAVs porque uma munição de espera se destina a ser usada em um ataque e tem uma ogiva embutida.

Armas vagantes surgiram pela primeira vez na década de 1980 para uso na função de supressão das defesas aéreas inimigas contra mísseis superfície-ar (SAMs) e foram implantadas para a função de supressão de defesas aéreas em várias das forças militares na década de 1990. A partir dos anos 2000, as armas de espera foram desenvolvidas para funções adicionais que variam de ataques de longo alcance e suporte de fogo até sistemas táticos de campo de batalha de curto alcance que cabem em uma mochila.

Munições vagantes proliferaram em uso por pelo menos 14 países, com vários tipos diferentes em uso a partir de 2017. A crescente proliferação e a capacidade de usar alguns sistemas como arma autônoma letal junto com preocupações éticas sobre esse uso levaram para pesquisa e discussão por acadêmicos e ativistas do Direito Internacional Humanitário.