Natal (Rio Grande do Norte)

Natal
Município do Brasil
Do topo para baixo e da esquerda para direita: fotografia aérea da cidade; Morro do Careca na Praia de Ponta Negra; Torre de Natal no Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte; Ponte Newton Navarro na foz do Rio Potenji; Teatro Alberto Maranhão e Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação, no centro histórico
Símbolos
Bandeira Brasão de armas
Hino
Gentílico	natalense
Localização
Localização do Natal no Rio Grande do Norte
Natal Localização do Natal no Brasil
Mapa do Natal
Coordenadas	5° 47′ 42″ S, 35° 12′ 32″ O
País	Brasil
Unidade federativa	Rio Grande do Norte
Região metropolitana	Natal
Municípios limítrofes	Norte: Extremoz; Sul: Parnamirim; Leste: Oceano Atlântico; Oeste: Macaíba e São Gonçalo do Amarante.
Distância até a capital	2 227 km[1]
História
Fundação	25 de dezembro de 1599 (425 anos)
Administração
Prefeito(a)	Álvaro Dias (PSDB, 2021– 2024[2])
Características geográficas
Área total [3]	167,401 km²
• Área urbana (IBGE/2019) [4]	99,3 168 km²
População total (Censo IBGE/2022[5])	751 300 hab.
• Posição	RN: 1°; BR: 24º
Densidade	4 488 hab./km²
Clima	tropical úmido (As)
Altitude	30 m
Fuso horário	Hora de Brasília (UTC−3)
Indicadores
IDH (PNUD/2010[6])	0,763 — alto
• Posição	RN: 2°
PIB (IBGE/2020[7])	R$ 22 729 772,83 mil
PIB per capita (IBGE/2020[7])	R$ 25 525,30
Sítio	www.natal.rn.gov.br (Prefeitura) www.cmnat.rn.gov.br (Câmara)

Natal é um município brasileiro, capital do estado do Rio Grande do Norte, na Região Nordeste do país. Com uma área de aproximadamente 167 km², é a segunda capital brasileira com a menor área territorial e a sexta maior capital do país em densidade populacional, distando 2 227 quilômetros de Brasília, a capital federal.

Fundada no Natal de 1599, às margens do Rio Potengi, que separa a Zona Norte das demais, a cidade foi ocupada por holandeses entre 1633 e 1654, período no qual foi denominada de Nova Amsterdã. Seu crescimento foi lento nos três primeiros séculos de existência. Somente a partir do século XX, Natal passou por um intenso processo de modernização e, a partir da Segunda Guerra Mundial, sua população cresceu em um ritmo mais acelerado, especialmente nas décadas de 1970 e 1980.

Sua localização próxima à "esquina da América do Sul" chamou a atenção do Departamento de Guerra dos Estados Unidos, que considerou Natal como "um dos quatro pontos mais estratégicos do mundo". Com o início das operações da primeira base de foguetes da América do Sul, no Centro de Lançamento da Barreira do Inferno, em Parnamirim, Natal se tornou a "Capital Espacial do Brasil". A construção da Via Costeira, uma rodovia entre o Oceano Atlântico e o Parque das Dunas que interliga as praias de Areia Preta e Ponta Negra, provocou um grande incremento no turismo local.

Com pouco mais de 750 mil habitantes (2022), Natal é o município mais populoso de seu estado, o oitavo do Nordeste e o 25° do Brasil. Sua região metropolitana, formada por outros treze municípios do Rio Grande do Norte, possui mais de 1,5 milhão de habitantes, formando a quarta maior aglomeração urbana do Nordeste e a décima nona do Brasil.