Vinho de gelo

O vinho de gelo (ice wine em inglês; em alemão: Eiswein) é um tipo de vinho de sobremesa produzido a partir de uvas que foram congeladas enquanto ainda estavam na videira. Os açúcares e outros sólidos dissolvidos não congelam, mas a água sim, permitindo a formação de um suco de uva mais concentrado. O mosto das uvas é então prensado a partir das uvas congeladas, resultando em uma quantidade menor de suco mais concentrado e muito doce. Nos vinhos de gelo, o congelamento ocorre antes da fermentação, e não depois. Diferentemente das uvas com as quais são produzidos outros vinhos de sobremesa, como Sauternes, Tokaji ou Trockenbeerenauslese, as uvas para ice wine não costumam ser afetadas pela Botrytis cinerea ou podridão nobre, pelo menos não em grande escala. Somente as uvas saudáveis se mantêm em boa forma até que surja a oportunidade de uma colheita de vinho de gelo, que, em casos extremos, pode ocorrer após o Ano Novo, no calendário do hemisfério norte. Isso dá ao vinho de gelo sua doçura refrescante característica, equilibrada por alta acidez. Quando as uvas estão livres de Botrytis, diz-se que elas chegam "limpas". Isso resulta em um vinho muito complexo e doce. Grande parte do vinho de gelo é produzido com as uvas Riesling, Vidal, Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon, mas também há vinho de gelo produzido com Syrah, Merlot, Sangiovese e outras.

A produção de vinho de gelo é arriscada (a geada pode não chegar antes de as uvas apodrecerem ou se perderem) e exige a disponibilidade de uma força de trabalho grande o suficiente para colher toda a safra em poucas horas, a qualquer momento, na primeira manhã fria o suficiente. As uvas para o ice wine só devem ser colhidas quando estiverem congeladas naturalmente e a temperatura deve ser de -8 °C ou menos quando forem colhidas. Isso faz com que quantidades relativamente pequenas de vinho de gelo sejam produzidas em todo o mundo, tornando os vinhos de gelos geralmente caros.

A produção de vinho de gelo é limitada à minoria das regiões vinícolas do mundo onde se pode esperar que as temperaturas frias necessárias sejam atingidas com alguma regularidade. O Canadá é o maior produtor mundial de vinhos de gelo, produzindo um volume maior de vinho de gelo do que todos os outros países juntos,^[1] seguido pela Alemanha.