Gestionar de pachete

Gestionar de pachete sau manager de pachete (engleză: package manager) este o colecție de aplicații care automatizează procesul de instalare, dezinstalare și actualizare a software-ului pe un sistem de operare. De obicei, pachetele reprezintă programe precompilate care pot fi instalate ușor, spre deosebire de instalarea din surse care este mai dificilă.
Termenul este folosit pe sistemele de operare Unix/Linux, majoritatea dintre acestea utilizează un manager de pachete, adesea furnizat ca standard, o instalare tipică având mii de pachete individuale.

Un pachet de programe conține o aplicație, o bibliotecă sau o colecție de aplicații și biblioteci, de regulă arhivate. Pachetele conțin de asemenea, metainformații, cum ar fi numele aplicației, descrierea, numărul versiunii, furnizorul, suma de control și o listă de dependențe necesare pentru buna funcționare a software-ului. La instalare, metainformațiile sunt stocate într-o bază de date locală a pachetelor.

Pentru instalarea unui anumit program poate fi necesară instalarea mai multor pachete de care acesta depinde pentru a funcționa, dacă pachetele respective nu sunt deja instalate în sistem. Gestionarul de pachete le descarcă și le instalează automat atunci când se dorește instalarea programului sau aplicației respective.^[1]

Majoritatea distribuțiilor Linux folosesc noțiunea de repository (depozit de pachete). Acesta este un site web care precizează locația diverselor pachete ale distribuției. Aceste depozite sunt precizate în fișiere de configurare specifice distribuției. Aplicațiile front-end pot interoga depozitele și descărca/instala noi pachete. ^[2]