În psihologia socială termenul stereotip este definit drept convingerea supra-generalizată cu privire la o anumită categorie de oameni.[1] Stereotipurile sunt generalizate, deoarece se presupune că un anumit stereotip este valabil pentru fiecare persoană din categorie, în mod individual.[2] Deși astfel de generalizări pot fi utile când vine vorba de decizii rapide, ele pot fi eronate când sunt aplicate în mod individual fiecărei persoane.[3] Stereotipurile încurajează prejudecata[3] și pot apărea din mai multe motive.
În științele umane, un stereotip este imaginea unui subiect, de obicei admisă și vehiculată, într-un cadru de referință dat; această imagine poate fi negativă, pozitivă sau de alt mod, însă aceasta este deseori caricaturală.