Amerika

Amerika je skupno ime za kopno na zemeljski zahodni polobli, ki zaobjema celini Južno in Severno Ameriko s pripadajočimi otoki, lahko pa se nanaša tudi na to kopno kot eno samo celino kot približna sopomenka Novemu svetu. Običajno pa Južno in Severno Ameriko vendarle obravnavamo kot ločeni celini, zato se ime v angleščini včasih uporablja v množinski obliki – Americas oz. Ameriki.^[1] V pogovornem jeziku – tako v angleščini kot slovenščini – se beseda Amerika najpogosteje nanaša na Združene države Amerike, eno od suverenih držav v Severni Ameriki.^[1][2]

Tudi geološko sta Južna in Severna Amerika ločeni celini, vsaka na svoji tektonski plošči, ki ju je šele v razmeroma nedavni geološki zgodovini pred nekaj milijoni let povezala Panamska ožina. Obe celini na zahodnem robu kot hrbtenica povezuje praktično neprekinjen pas gorovij, ameriške Kordiljere, ki pa so prav tako geološko mlada gorovja. Vzhodno od njih se razprostirajo nižavja z velikimi rečnimi sistemi.^[3][4] Z imenom Srednja Amerika opisujemo del Severne Amerike južno od reke Rio Grande, ki zajema Mehiko, Medmorsko Ameriko in Karibe, vendar te ne obravnavamo kot samostojno celino.^[5]

Kulturno delimo Ameriko na Angloameriko na severu, ki je kulturno vezana na Severno Evropo, in Latinsko Ameriko na jugu, kjer prevladuje kulturni vpliv Španije ter Portugalske, z mejo po reki Rio Grande.^[5] Politično se ozemlje deli na 35 suverenih držav, vsebuje pa še eno avtonomno deželo Danske, šest čezmorskih ozemelj Francije, osem čezmorskih ozemelj Združenega kraljestva in šest čezmorskih ozemelj Kraljevine Nizozemske.^[6] Skupno tam živi približno milijarda ljudi.^[7]

1. ↑ ^{1,0 1,1} McArthur, Tom, ur. (1992). »America«. The Oxford Companion to the English Language. New York: Oxford University Press. str. 33. ISBN 0-19-214183-X. 16c: from the feminine of Americus, the Latinized first name of the explorer Amerigo Vespucci (1454–1512). The name America first appeared on a map in 1507 by the German cartographer Martin Waldseemüller, referring to the area now called Brazil]. Since the 16c, a name of the western hemisphere, often in the plural Americas and more or less synonymous with the New World. Since the 18c, a name of the United States of America. The second sense is now primary in English: ... However, the term is open to uncertainties: ...
2. ↑ »Amerika«. Slovar slovenskega knjižnega jezika². Ljubljana: Inštitut za slovenski jezik Frana Ramovša ZRC SAZU. 2014. Pridobljeno 27. avgusta 2023 – prek Fran.
3. ↑ »Continent«. National Geographic Society. Pridobljeno 27. avgusta 2023.
4. ↑ »The North American Cordillera: A Color Shaded-Relief Map in Oblique Mercator Projection About the Pacific-North America Pole of Rotation, Scale Circa 1:5,000,000«. U.S. Geological Survey. Pridobljeno 18. januarja 2020.
5. ↑ ^{5,0 5,1} »Americas«. Britannica Online. Pridobljeno 27. avgusta 2023.
6. ↑ »Geographic Regions«. Standard country or area codes for statistical use (M49). Organizacija združenih narodov. Pridobljeno 27. avgusta 2023.
7. ↑ Population, latest available census and estimates (2015–2016). Organizacija združenih narodov. 2018-01-02. https://unstats.un.org/unsd/demographic/products/vitstats/serATab2.pdf.