Monte Cassino hade ända sedan antiken genom sitt strategiska läge varit utsatt för belägringar och strider. I slutet av 1943 hade de tyska trupperna under ledning av generalfältmarskalkAlbert Kesselring lyckats etablera en ny huvudförsvarslinje kallad Gustavlinjen söder om Rom. De allierade under ledning av sin överbefälhavare i Medelhavsområdet, generalHarold Alexander och chefen för amerikanska 5:e armén, generallöjtnantMark Clark planerade att bryta igenom Gustavlinjen vid Monte Cassino för att kunna förenas med de trupper som fanns i fickan vid Anzio och därefter inta Rom.
^Parker, Matthew (2005). Monte Cassino: The Hardest Fought Battle of World War II. Anchor Books. sid. 347. ISBN 9781400033751
^Crwys-Williams, Jennifer (1992). A country at war, 1939-1945: the mood of a nation. Ashanti Publications. sid. 358. ISBN 9781874800491