Bayou

Un bayou (del mot en llengua choctaw bayuk, que significa rierol o riu petit) és un terme geogràfic que a Louisiana serveix per designar un cos d'aigua format per antics braços i meandres del riu Mississipi. Els bayous es localitzen en la part sud de l'estat, formant una xarxa navegable de milers de quilòmetres. En els bayous, un corrent molt lent, amb prou feines perceptible, flueix cap al mar durant la marea baixa i cap amunt amb la marea alta. Un bayou està generalment infestat de mosquits i d'altres insectes voladors.

Per extensió, el terme bayou s'utilitza en geografia per designar rierols o petits rius que discorrin lentament, i braços també antics o meandres abandonats. Els bayous es troben generalment en zones molt planes i en deltes. En general, l'aigua que hi discorre es mou molt més a poc a poc que la del curs principal. El mot català galatxo^[1] (i a l'Aragó el castellà galacho), té un significat molt semblant, encara que és d'ús molt local i s'empra per a antics braços i canals del riu Ebre.