Caveolinas

As caveolinas compõem uma família de proteínas transmembrana (ou integrais) incomum, que inserem, cada uma, uma alça hidrofóbica na porção citosólica da membrana celular, mas que não se estende através desta. Elas estarão envolvidas em processos formação invaginante e/ou vesícula das cavéolas e estão envolvidas na endocitose independente do receptor ^[1]. Elas são expressas de forma onipresente em mamíferos, mas seus níveis de expressão variam consideravelmente entre os tecidos ^[2]. A família do gene da caveolina possui três membros em vertebrados: CAV1, CAV2 e CAV3, codificando as proteínas caveolina-1, caveolina-2 e caveolina-3, respectivamente. Atuando todas como proteínas de membrana de estrutura semelhante, que formam oligômeros ao se associar ao colesterol e esfingolipídios em regiões específicas da membrana celular dando origem às cavéolas.