Le mot centrale est originellement une déclinaison (notamment le nominatif singulier neutre, le masculin et le féminin étant centralis ) d'un adjectif latin signifiant « centré, central
»[1].
C'est aussi le singulier masculin ou féminin d'un adjectif italien de même sens, et le singulier féminin de l'adjectif français central .