Chacaicosaurus Status: Uitgestorven Fossiel voorkomen: Midden-Jura | |||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Taxonomische indeling | |||||||||
| |||||||||
Geslacht | |||||||||
Chacaicosaurus Fernández, 1994 | |||||||||
Typesoort | |||||||||
Chacaicosaurus cayi | |||||||||
Voorvin | |||||||||
Afbeeldingen op Wikimedia Commons | |||||||||
|
Chacaicosaurus[1] is een geslacht van uitgestorven neoichthyosaurische ichthyosauriërs bekend uit het Midden-Jura van Argentinië. Het enige bekende exemplaar van dit geslacht werd opgegraven in de Los Molles-formatie in de provincie Neuquén en is gehuisvest in het Museo Olsacher onder het exemplaarnummer MOZ 5803. Dit exemplaar bestaat uit een schedel, voorpoot, enkele wervels en enkele aanvullende postcraniale elementen. Het geslacht werd in 1994 door Marta Fernández benoemd en bevat als enige soort Chacaicosaurus cayi, waardoor het de eerste onderscheidende ichthyosauriër uit het Bajocien is. Het is een middelgrote ichthyosauriër met een zeer lange snuit, die langs elke kant een richel draagt. De voorpoten van Chacaicosaurus zijn klein en bevatten vier hoofdvingers.
Verschillende auteurs hebben Chacaicosaurus op verschillende manieren geclassificeerd; sommigen beschouwen het als een thunnosauriër die nauw verwant is aan de ophthalmosauriden, anderen plaatsen het in plaats daarvan buiten Thunnosauria, vaak in de buurt van Hauffiopteryx. Omdat het echter erg lijkt op Stenopterygius, classificeren sommige onderzoekers het in plaats daarvan binnen dat geslacht als Stenopterygius cayi, een plaatsing die oorspronkelijk door Fernández in 2007 werd gesuggereerd. Het enige bekende exemplaar van Chacaicosaurus lijkt een volwassene te zijn op basis van de vorm van zijn ledemaatbotten. Chacaicosaurus bewoonde open zeewateren die hij deelde met de ophthalmosauride ichthyosauriër Mollesaurus, evenals een plesiosauriër, een thalattosuchiër en verschillende ongewervelde dieren.