El clonazepam és un fàrmac que pertany al grup de les benzodiazepines que actua sobre el sistema nerviós central. Té propietats ansiolítiques, antiepilèptiques, antiespasmòdiques, sedants, hipnòtiques i estabilitzadores de l'estat d'ànim. S'utilitza com antiepilèptic, és particularment útil en el tractament de crisi d'absència i absències atípiques, i altament efectiu en qualsevol desordre d'ansietat, encara que es recomana no estendre el seu ús a més de 30 dies.
Es comercialitza, entre uns altres, sota els noms de Coquan, Clonagin, Clonex, Diocam, Klonopin, Kriadex, Linotril, Neuryl, Paxam, Rivotril i Zatrix.Té un fort efecte ansiolític i hipnòtic, també com a estabilitzador de l'estat d'ànim a curt termini, causa amnèsia anterògrada.
En dosis molt altes, o altes amb poca tolerància, causa una forta amnèsia que pot ser total a curt termini (depenent de la vida mitjana de la benzodiazepina sobredosificada), amb desinhibició conductual, provocant alta probabilitat d'accidents greus i activitats arriscades/inesperades. Encara que una sobredosi pot causar aquesta amnèsia per alguns dies, si es consumeix únicament benzodiazepina és gairebé impossible la mort per sobredosi, en cas d'usar-se amb altres drogues, el risc de mort per sobredosi és molt més considerable.
En dosis cròniques, altes i a llarg termini, causa deterioració cognitiva, (5mg. o més per dia, encara que qualsevol dosi causa deterioració cognitiva. Hi ha, comunament, dependents que superen els 6mg./dia.), és àmpliament usada en diferents parts del món com Amèrica del Nord (principalment Estats Units i Mèxic), gran part d'Europa com Espanya, i molts altres països, alguns d'ells són permissius i fins i tot es minimitza l'addicció crònica a pacients (per exemple, joves, adults de la tercera edat, o persones amb episodis considerats com a símptomes de malalties psiquiàtriques per diagnòstic a criteri del metge), es poden trobar múltiples experiències anecdòtiques i científiques de pacients, metges, entre d'altres, que indiquen la gran dificultat a deixar les dependències, mentre més altes, més difícil, la retirada total és perillosa per al pacient i fins i tot mortal, igual que l'alcohol i els barbitúrics (els quals igualment treballen bàsicament amb el sistema GABA), podria causar delirium tremens, convulsions, coma, problemes cardiovasculars i en els casos més greus la mort per retirada abrupta, la qual cosa depèn del temps i la dosi equivalent del fàrmac, que pot ser 20mg.=1-2mg. en diferents benzodiacepines respecte a la dosi administrada i l'efecte causat, complicant-se en casos de polidrogodependència.
És altament addictiu produeix alta tolerància, i una inevitable síndrome d'abstinència després del seu ús crònic en un curt-llarg termini, agreujat per l'ús i/o abús continu del medicament, si es deixa de prendre el medicament pot causar la mort en els casos més severs (vegeu síndrome d'abstinència de les benzodiazepines), per la qual cosa, generalment (hi ha alguns casos de tractaments perllongats o crònics, per episodis epilèptics o d'ansietat/pànic severs), s'administra per períodes breus, en molts països juntament amb antidepressius, per atenuar els seus primers efectes secundaris: donar benestar, tranquil·litat, calmar, en casos genera certa eufòria al pacient. El tractament, generalment serotoninèrgic, exerceix efectes neuroplàstics en el pacient. També s'ha utilitzat en casos d'urgència en pacients que pateixen trastorn bipolar o trastorn d'ansietat.[1] Es recomana ser retirat en algun cas o substituït en alguna ocasió per una alternativa més segura perquè és molt addictiu.