Durotrigi

I Durotrigi furono una delle tribù celtiche che vivevano nelle isole britanniche prima della invasione romana della Britannia. La tribù viveva nell'attuale Dorset, sud Wiltshire e Somerset meridionale. Dopo la conquista romana, le loro principali civitates, o insediamenti incentrati su unità amministrative, furono Durnovaria (attuale Dorchester, "la probabile capitale originaria") e Lindinis (attuale Ilchester, "della cui prima, lo status sconosciuto fu perciò accresciuto"^[1]).

I Durotrigi furono più una confederazione tribale che una vera e propria tribù.^[2] Essi furono uno dei pochi gruppi che fecero coniazioni prima della conquista romana e furono parte della "periferia" culturale, come li caratterizzò Barry Cunliffe, attorno al "gruppo nucleare" di Britanni del sud. Queste monete furono piuttosto semplici e non ebbero nessuna iscrizione, e di conseguenza nessun nome di coloro che l'ebbero emesse può essere noto, o lasciare una sola testimonianza riguardo a monarchi o governanti. Tuttavia, i Durotrigi presentavano una società stabile, basata sulla coltivazione delle terre^[3] circondati e protetti da robuste "fortificazioni collinari" (hill forts) che erano ancora in uso nel 43 a.C. Maiden Castle è un esempio sopravvissuto di uno di queste hill fort.

L'area dei Durotrigi viene identificata in parte dalle monete:^[4] poche monete dei Durotrigi sono state trovate nell'area "nucleare", dove esse erano apparentemente inaccettabili e furono riconiate. Al loro nord ed est c'erano gli Atrebati, oltre l'Avon e il suo tributario Wylye: "l'antica divisione è oggi riflessa nella divisione della contea tra Wiltshire e Somerset."^[5] La "Nuova Foresta" (New Forest)^[6] potrebbe avere fornito una zona tampone, come poteva fare una fitta foresta sul Continente.^[7] Il loro principale sbocco per il commercio attraverso La Manica, forte nella prima metà del I secolo a.C., (quando venne introdotto il tornio da vasaio) esaurendosi nei decenni successivi prima dell'avvento dei Romani, fu a Hengistbury Head. La testimonianza numismatica mostra un progressivo deprezzamento della monetazione, suggerendo limitazione economica accompagnata dall'aumento dell'isolamento culturale. Le analisi della struttura delle ceramiche dei Durotrigi fanno pensare a Cunliffe, la cui produzione era sempre più centralizzata, a Poole Harbour (Cunliffe 2005:183). La cerimonia funebre dei Durotrigi avveniva con l'inumazione, con un ultimo pasto rituale fornito anche sotto circostanze di scarsità, come nelle otto sepolture a Maiden Castle, compiute immediatamente dopo l'attacco romano.

Non sorprende il fatto che i Durotrigi resistettero all'invasione romana nel 43 d.C., e lo storico Svetonio riporta qualche scontro fra la tribù e la seconda legione Augusta, allora comandata da Vespasiano. Dal 70 d.C., la tribù venne ormai romanizzata e sicuramente inclusa nella provincia romana di Britannia. Nell'area tribale i Romani esplorarono alcune miniere cercando di sostenere un'industria locale di ceramica.