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Markland è uno dei tre territori descritti nelle saghe norrene note come la Saga di Erik il Rosso e la Grœnlendinga saga. Helluland e Markland, secondo queste fonti vichinghe medievali, furono prima individuate da Bjarni Herjólfsson, un mercante islandese del secolo X, e raggiunte successivamente dall'esploratore Leifr Eiríksson, anche lui islandese, intorno al 1000.[1]
Secondo gli studiosi moderni, Markland corrisponderebbe probabilmente alla costa orientale della penisola del Labrador[2]
Nella Grœnlendinga saga si narra che Leif Eriksson dispose nell'anno 1002 o 1003 di seguire la rotta descritta precedentemente da Bjarni Herjólfsson. Il primo territorio che Eriksson toccò era coperto da rocce piatte e assegnò a questo territorio il nome di Helluland ("Terra delle rocce piatte"). Successivamente raggiunse un altro territorio, anche questo pianeggiante, con spiagge bianche e coperto da una foresta, al quale attribuì il nome Markland ("Terra delle foreste" o "Terra di confine"). Il viaggio poi continuò e raggiunse la più ospitale Vinland (forse l'odierna Terranova[3]) o altre zone ancora più a sud.
La Grœnlendinga saga racconta anche di 160 uomini e donne che, intorno all'anno 1010 d.C., al seguito di Thorfinn Karlsefni, si stabilirono in Markland per proteggersi dall'inverno.[4][5]
- ^ (EN) Helluland/Markland History, su Arctic Studies Center, National Museum of Natural History (archiviato dall'url originale il 24 dicembre 2015).
- ^ (EN) Jónas Kristjánsson, Bjarni F. Einarsson, Kristján Jónasson, Kevin McAleese e Þór Hjaltalín, Falling into Vínland, in Acta Archaeologica, vol. 83, n. 1, 2012, pp. 145-177, OCLC 10.1111/j.1600-0390.2012.00623.x.
- ^ (EN) Is L'Anse aux Meadows Vinland?, su L'Anse aux Meadows National Historic Site of Canada, Parks Canada, 2003 (archiviato dall'url originale il 22 maggio 2007).
- ^ (EN) Michael Kraus e Davis D. Joyce, The Writing of American History, Norman/London, University of Oklahoma Press, 1990, p. 445, ISBN 0-8061-2234-X.
- ^ (NON) Snorre Sturlason, Heimskringla, 1230.