Et mikroelnet er et lokalt elektrisk elnet med definerede elektriske grænser, der fungerer som en enkelt og kontrollerbar enhed.[1] Mikroelnettet er i stand til at fungere elnettilsluttet og i ødrift.[2][3] (Et 'Stand-alone'-mikroelnet eller isoleret mikroelnet fungerer kun uden for nettet og kan ikke tilsluttes et bredere elektrisk strømsystem.[4])
Et elnettilsluttet mikroelnet fungerer normalt forbundet med og synkront med det traditionelle synkrone elnet (makroelnet), men er i stand til at afbryde forbindelsen fra det store elnet og fungere autonomt i ødrift, som tekniske eller økonomiske forhold tilsiger.[5] På denne måde forbedrer de elforsyningssikkerheden i mikroelnetcellen og kan levere nødstrøm ved at skifte mellem ødrift og elnet tilkoblet tilstand.[5] Denne slags funktion kaldes mikronet med ødrift mulighed.[6]
Et enkeltstående mikroelnet har sine egne elkilder til elektricitet, suppleret med et energilagringssystem. De bruges, hvor kraftoverførsel og distribution fra en større centraliseret energikilde er for langt og dyrt at drive.[1] Mikroelnet tilbyder en mulighed for elektrificering af landdistrikter i fjerntliggende områder og på mindre geografiske øer.[4] Et enkeltstående mikroelnet kan effektivt integrere forskellige elkilder til distribueret produktion (DG), især vedvarende energikilder (RES).[1]
Styring og beskyttelse er vanskeligheder for mikroelnet, da alle hjælpetjenester til systemstabilisering skal genereres inden for mikroelnettet, og lave kortslutningsniveauer kan være udfordrende for selektiv drift af beskyttelsessystemerne. En vigtig funktion er også at levere flere nyttige energibehov, såsom opvarmning og afkøling udover elektricitet, da dette tillader energibærersubstitution og øget energieffektivitet på grund af spildvarmeudnyttelse til opvarmning, varmt brugsvand og afkølingsformål (tværsektorielt energiforbrug ).[7]
group of interconnected loads and distributed energy resources with defined electrical boundaries forming a local electric power system at distribution voltage levels, that acts as a single controllable entity and is able to operate in either grid-connected or island mode
group of interconnected loads and distributed energy resources with defined electrical boundaries forming a local electric power system at distribution voltage levels, that cannot be connected to a wider electric power system