Quetzal

Cet article concerne l'oiseau. Pour la monnaie, voir Quetzal (monnaie).

Quetzal

Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Quetzal » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Quetzal doré (Pharomachrus auriceps)

Taxons concernés

Six espèces des genres Pharomachrus et Euptilotis de la famille des Trogonidae.

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Le nom de Quetzal désigne plusieurs espèces d'oiseaux de l'écozone néotropicale appartenant aux genres Pharomachrus et Euptilotis, de la famille des trogonidés. Ces oiseaux d'Amérique centrale arborent un plumage vert et bleu ciel. Le mâle est pourvu de longues plumes caudales et d'une huppe.

Le nom provient du nahuatl quetzalli, ce qui signifie « grande plume verte »^[1]. Il est aussi présent dans le nom du dieu mexicain Quetzalcóatl, qui signifie « serpent à plumes » ou « serpent quetzal », dont il est une des formes. Chaque année, à la fin de la nidification, l'oiseau perd ses plumes qui repousseront l'année suivante. La femelle n'a ni longue queue, ni poitrine rouge.

Le quetzal est un oiseau rare en captivité. On peut néanmoins en trouver au parc zoologique Miguel Álvarez del Toro (es) (ZOOMAT), à Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, ainsi que dans le parc ornithologique privé « El nido », à Ixtapaluca, État de México, ce dernier ayant d’ailleurs réussi à effectuer une reproduction en captivité^[2]. L’élevage des quetzals, notamment en raison de l’important usage de leurs plumes, remonte à l’époque précolombienne. Les oiseaux étaient transportés sur de longues distances jusqu’aux volières des métropoles^[3].