Xian

Disambiguazione – Se stai cercando la città della Cina, vedi Xi'an.

Disambiguazione – Se stai cercando il tipo di ente territoriale della Cina, vedi Contee della Cina.

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Il termine xian (仙^T, xiān^P, 'hsien^W), o anche xianren (仙人^T, xiānrén^P) o il più moderno shenxian (神仙^T, shénxiān^P), è un sinogramma composto dalle parole "persona" (人) e "montagna" (山) e che viene generalmente tradotto come "immortale" o "santo taoista". Lo si trova menzionato nel Daodejing, nello Zhuāngzǐ e in numerosi testi taoisti del periodo dei regni combattenti. Il termine designa esseri mitologici dai poteri sovrannaturali la cui residenza è solitamente collocata in un luogo altrettanto mitico, le "grotte celesti" (洞天福地^T, Dòngtiānfúdì^P) o "terre della felicità" o ancora "isole mistiche". Lo stato di immortalità è ciò a cui ambiscono le pratiche taoiste, accessibile attraverso pratiche spirituali. Nel Taoismo moderno la nozione di immortalità è andata evolvendosi, perdendo le connotazioni favolistiche e andando ad identificare queste creature con il termine shenxian, "spirito immortale". L'obiettivo del taoista è dunque quello di raggiungere l'immortalità spirituale.