Esclarmonde

Esclarmonde

Cartell original de l'estrena parisenca
Forma musical	òpera
Compositor	Jules Massenet
Llibretista	Alfred Blau i Louis de Gramont
Llengua original	francès
Creació	1886 i 1888
Data de publicació	segle XIX
Parts	4, amb pròleg i epíleg
Personatges	Byzantine herold (en) , Saracen envoy (en) , The Bishop of Blois (en) , Roland (en) , Esclarmonde (en) , Phorcas (en) , Parséїs (en) , Cléomer (en) i Énéas (en)
Estrena
Estrena	14 de maig de 1889
Escenari	Opéra-Comique de París Esclarmonde, filla de l'Emperador (soprano) Parséis, la seua germana (mezzosoprano) Roland, comte de Blois (tenor) Énéas, Cavaller Errant de Parséis (tenor) El bisbe de Blois (baríton) Phorcas, Emperador de Bizanci (baix) Cléomer, rei de França (baix),

Esclarmonde és una òpera en quatre actes, amb pròleg i epíleg, amb música de Jules Massenet, sobre un llibret francès d'Alfred Blau i Louis de Gramont. Va ser estrenada a l'Opéra-Comique de París el 14 de maig de 1889 amb la soprano nord-americana Sibyl Sanderson en el paper protagonista.

Esclarmonde és potser l'obra més ambiciosa de Massenet, i la més wagneriana pel seu estil i concepció. El paper principal presenta una gran dificultat, incloent passatges de coloratura: Esclarmonde pot ser una Isolda en algun fragment, Lakmé en altre i la reina de la Nit en el següent.^[1] L'orquestració és molt acurada, les exigències vocals elevades i s'hi senten diversos motius associats a diferents idees i personatges, actuant com a leitmotiven.

Tot i estar basada —no gaire fidelment— en una llegenda medieval, presenta aspectes moderns i l'atmosfera general està carregada de sensualitat. De fet, la protagonista és retratada com una agressora sexual. Com a Roland no li està permès veure el rostre d'Esclarmonde, ella li diu la primera nit, abans de fer l'amor: «No et preocupes, sóc bella i desitjable».

En èpoques recents ha estat programada esporàdicament, destacant les interpretacions del paper protagonista per la soprano Joan Sutherland en la dècada del 1970, dirigida per Richard Bonynge.