Per cultismo si intende l'utilizzo di una forma linguistica non per forza arcaica ma dotata di un prestigio che la distingue dal linguaggio corrente e la mette in risalto contrastivamente. Tale utilizzo risponde ad una marcata volontà stilistico-espressiva.[1]
In lingua italiana, poiché i latinismi rappresentano la forma più diffusa di cultismo, "cultismo" e "latinismo" sono anche intesi come sinonimi.[2]