Feldmaresciallo

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Feldmaresciallo generale (in tedesco Generalfeldmarschall, in inglese general field marshal o field marshal general; abbreviato in tedesco Feldmarschall, in inglese field marshal ovvero maresciallo di campo) è un grado presente nell'esercito di alcuni Stati (fra cui il Regno Unito) nonché nel passato nel Sacro Romano Impero, nell'Impero austriaco e in vari Stati tedeschi e in seguito presente in Germania nell'Impero tedesco e nel Terzo Reich; il suo simbolo per eccellenza è il bastone da feldmaresciallo che può essere assegnato a ufficiali in servizio solo in tempo di guerra. Nell'esercito prussiano, e successivamente in quello tedesco, tale grado disponeva di diversi privilegi, come una scorta di protezione costante.

Nel 1854 vennero creati due nuovi gradi, quello di Generaloberst (colonnello generale) e quello di Generaloberst mit dem Rang eines Feldmarschalls (colonnello generale con funzioni di feldmaresciallo), creato allo scopo di promuovere il principe Guglielmo a un alto grado senza infrangere la regola che solo i comandanti in tempo di guerra potevano ricevere il grado di feldmaresciallo.

Nel 1870 il principe Federico Carlo e il principe della Corona Federico Guglielmo furono i primi principi prussiani nominati feldmarescialli.

Negli eserciti tedeschi il grado di feldmaresciallo generale fu il più alto grado militare fino al 1945. Il suo equivalente nella marina era Großadmiral (grandammiraglio). Il grado fu in pratica abolito dopo la caduta del Terzo Reich. Attualmente il più alto grado nella ricostituita Bundeswehr è quello di General. Unica eccezione di cui si è a conoscenza è stato Hermann Göring che, per poter essere di un grado superiore a ogni altro feldmaresciallo tedesco e quindi mantenere la sua figura di spicco all'interno della gerarchia nazista, fu insignito da Hitler nel 1940 del titolo, creato quindi appositamente per lui, di maresciallo del Reich (Reichsmarschall), divenendo il maresciallo per antonomasia.

La Nationale Volksarmee (NVA) della Repubblica Democratica Tedesca creò il grado di Marschall der DDR (maresciallo della RDT) il 25 marzo 1982. Un generale poteva essere nominato a questo grado dallo Staatsrat (il Consiglio di Stato, capo di Stato collegiale della RDT) in tempo di guerra o per imprese militari eccezionali. Nei pochi anni intercorsi fra la creazione del grado e la caduta della Germania Est nel 1990, nessuno venne elevato a tale grado.