Isobaro

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In fisica nucleare vengono definiti isobari i nuclidi che presentano, a differenza degli isotopi, lo stesso numero di nucleoni nel loro nucleo, e che hanno quindi lo stesso numero di massa (A), ma un diverso numero atomico (Z);^[1] in altre parole, due nuclei atomici appartenenti a elementi chimici distinti, ma costituiti dallo stesso numero complessivo di nucleoni, e aventi quindi approssimativamente la stessa massa atomica. Essi avranno quindi massa molto simile (il che giustifica il nome isobaro) pur avendo un comportamento chimico sicuramente diverso (numero atomico differente). Ad esempio, il trizio (³H) e l'elio-3 sono nuclidi tra loro isobari; così, anche il ¹⁴C e il ¹⁴N, come pure il ⁵⁴Cr e il ⁵⁴Fe.

Esistono alcuni numeri di massa per i quali nessun isobaro risulta stabile, i primi due esempi sono per A = 5 (decadimento a elio-4 più un protone o un neutrone) e A = 8 (decadimento in 2 particelle alfa).