M51 (astronomia)

M51 Galassia a spirale
M51
Scoperta
Scopritore	Charles Messier
Data	1773
Dati osservativi (epoca J2000.0)
Costellazione	Cani da Caccia
Ascensione retta	13h 29m 52.7s
Declinazione	+47° 11′ 43″
Distanza	31 milioni a.l.
Magnitudine apparente (V)	9.0
Dimensione apparente (V)	11′.2 × 6′.9
Redshift	463 ± 3
Caratteristiche fisiche
Tipo	Galassia a spirale
Classe	SA(s)bc pec
Dimensioni	75 000[1] a.l.
Caratteristiche rilevanti	Composto da due galassie interagenti, NGC 5194 (Galassia Vortice) e NGC 5195
Altre designazioni
Galassia Vortice M 51, NGC 5194, NGC 5195, UGC 8493, PGC 47404, VV 001a, VV 403, Arp 85
Mappa di localizzazione
Categoria di galassie a spirale

M 51 è un oggetto astronomico del catalogo di Messier che comprende due galassie distinte, nella costellazione boreale dei Cani da Caccia:

• La più grande e famosa Galassia Vortice (anche nota come NGC 5194 e talvolta M51A) è una classica galassia a spirale. Fu scoperta da Charles Messier il 13 ottobre del 1773.
• La più piccola galassia compagna nota come NGC 5195 (o anche M51B), è parzialmente coperta da un braccio di polvere della spirale Vortice (con la quale interagisce) ed è stata scoperta da Pierre Méchain nel 1781.