Invasione tedesca del Belgio

Disambiguazione – Se stai cercando l'invasione tedesca del Belgio nella prima guerra mondiale, vedi Invasione tedesca del Belgio (1914).

Invasione tedesca del Belgio parte del Fronte occidentale della seconda guerra mondiale
Prigionieri di guerra belgi, 11 maggio 1940
Data	10 - 28 maggio 1940
Luogo	Belgio e Lussemburgo
Esito	Vittoria tedesca
Modifiche territoriali	Occupazione tedesca del Belgio
Schieramenti
Belgio  Francia  Regno Unito  Lussemburgo  Paesi Bassi[N 1]  Germania
Comandanti
Leopoldo III Hubert Pierlot Maurice Gamelin Maxime Weygand John Gort Gerd von Rundstedt Fedor von Bock
Effettivi
144 divisioni[N 2] 13 974 cannoni[N 3] 3 384 carri armati[N 4] 2 249 aerei[N 5] 141 divisioni[1] 7 378 cannoni[1] 2 445 carri armati[1] 4 020 aerei[1]
Perdite
Più di 222 443 vittime (200 000 catturati)[N 6] ~900 aerei[N 7] Sconosciute[N 8]
Voci di battaglie presenti su Wikipedia
Manuale

L'invasione tedesca del Belgio o campagna del Belgio, denominata anche campagna dei 18 giorni in Belgio (Francese: Campagne des 18 jours; Olandese: Achttiendaagse Veldtocht), fu l'azione iniziale dell'esercito tedesco in vista dell'invasione della Francia, una campagna offensiva da parte della Germania durante la seconda guerra mondiale. Ebbe luogo per oltre diciotto giorni, nel maggio 1940, e si concluse con l'occupazione tedesca del Belgio in seguito alla resa del suo stesso esercito.

Il 10 maggio 1940, i tedeschi invasero il Lussemburgo, i Paesi Bassi e il Belgio, seguendo le direttive del piano Fall Gelb. Gli eserciti alleati tentarono di fermare l'esercito tedesco in Belgio, credendo che fosse la minaccia principale. Una volta che i francesi posizionarono tutte le loro principali divisioni nel paese, tra il 10 e il 12 maggio, i tedeschi iniziarono la seconda fase dell'operazione, il Piano Manstein, attraverso le Ardenne, accerchiando il nemico. Cominciarono quindi a chiudere la sacca, spingendo gli alleati verso il mare; l'Esercito belga si arrese il 28 maggio 1940, portando alla conclusione della battaglia.^[2]

Durante l'invasione del Belgio, ebbe luogo la prima battaglia tra carri armati della guerra: la battaglia di Hannut.^[3] All'epoca fu la più grande battaglia tra mezzi corazzati, in seguito superata da altre battaglie nella campagna del Nordafrica e nel fronte orientale. Ebbe luogo inoltre la battaglia del forte di Eben-Emael, la prima operazione aviotrasportata della storia.

I resoconti storici ufficiali tedeschi affermano che nei diciotto giorni di minimi combattimenti, l'Esercito belga fu un avversario temibile, parlando di "straordinario coraggio" dei suoi soldati.^[4] Il collasso belga obbligò gli Alleati a ritirarsi dal continente. La Royal Navy britannica evacuò ben presto i porti del Belgio, nell'Operazione Dynamo, permettendo alle truppe britanniche di fuggire e continuare le operazioni militari per il resto della guerra. Il Belgio rimase occupato dai tedeschi fino all'autunno del 1944, quando fu liberato dopo l'invasione della Francia.

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